Si distende a quasi trecento metri d’altitudine in un paesaggio cadenzato da fertili e verdeggianti colline della Marmilla e attraversato dal Flumini Mannu. Il centro abitato di Villanovafranca, popolato da circa mille e 400 residenti, si sviluppa intorno alla parrocchiale di san Lorenzo. È un importante centro di produzione agricola, in particolare cerealicola, famoso anche per le colture di olivo, vite, mandorlo e, soprattutto, zafferano, prodotto a marchio Dop.

Il paese vanta numerosi punti panoramici da cui ammirare un colle a forma di cono: sopra stanno le rovine col castello di Las Plassas (o di Marmilla), baluardo difensivo del giudicato di Arborea.