È immerso nelle foreste del Mandrolisai, la più occidentale delle Barbagie. Ortueri è un borgo di più di mille abitanti di origine medievale, segnato profondamente da evidenti tracce della civiltà romana disseminate nel territorio, tra cui la necropoli di Pedra Litterada e i sarcofagi con iscrizioni dedicate agli dei Mani di Prani e Laccos. Non a caso, il villaggio antenato dell’odierno paese sorse tra le località di Travi e Alas Ruinas, ex colonia romana. Oggi le vecchie case del centro abitato si arroccano fittamente a ridosso della collina sa Serra, disposte intorno all’antica parrocchiale di san Nicolò. La chiesa, costruita fra XVIII e XIX secolo, presenta un maestoso campanile alto 38 metri.