Visiter Bonarcado, c’est découvrir deux des plus beaux témoignages de l’architecture romane en Sardaigne. Ce village niché dans le Montiferru abrite deux joyaux : le sanctuaire byzantin et l’église romane, tous deux dédiés à la Vierge de Bonarcado. L’ensemble religieux, situé sur une jolie place dans le centre historique, est le berceau du plus ancien culte marial de l’île.

Le sanctuaire de la Vierge de Bonacattu fut érigé entre les VIIe et VIIIe siècles, en partie sur les vestiges d’un ancien établissement thermal romain. La façade occidentale, richement décorée d’arcatures suspendues et de céramiques, date du XIIIe siècle, tandis que la façade nord néo-romane fut achevée en 1933. À l’intérieur se trouve un remarquable bas-relief en terre cuite du XVe siècle représentant la Vierge. Devant le sanctuaire s’élève l’abbaye camaldule dédiée à Sainte-Marie, construite au XIIe siècle en basalte sombre. La première phase de construction, identifiable à sa façade à larges arcs, fut suivie par des ajouts ultérieurs, moins raffinés mais ornés de détails particuliers dans les voûtes. C’est dans ce contexte que fut rédigé, entre les XIIe et XIIIe siècles, le Condaghe de Santa Maria di Bonarcado, un précieux manuscrit en langue sarde, véritable source d’informations historiques, économiques et sociales de l’époque.

Ce document figure parmi les plus anciens textes écrits en sarde. Les environs de Bonarcado offrent de nombreuses possibilités d’excursion, idéales pour des promenades ressourçantes au cœur de paysages préservés. En prenant la route vers Santu Lussurgiu, on atteint la célèbre source de Pranos, réputée pour la qualité de ses eaux minérales, mais surtout les impressionnantes cascades de Sos Molinos et la vallée du même nom, l’un des sites naturels les plus spectaculaires du Montiferru. Le territoire abrite également plusieurs nuraghes, dont Serra Crastula et Serra Ollastu.

Comme dans tous les villages sardes, les habitants de Bonarcado expriment leur dévotion et leur attachement à leurs saints patrons à travers des fêtes religieuses très suivies, qui mobilisent toute la communauté.

La fête la plus importante est celle de Notre-Dame de Bonacattu, célébrée les 18 et 19 septembre, en parallèle avec la Fête du nougat. Le moment fort est la procession solennelle au cours de laquelle la statue de la Vierge est portée à travers les ruelles du centre ancien. S’ensuivent des festivités civiles, des dégustations de nougat, une exposition d’artisanat local et des spectacles folkloriques et musicaux. Parmi les autres fêtes marquantes figurent celle de Saint Sébastien, le 19 janvier, avec une procession équestre jusqu’à l’église qui lui est dédiée, celle de Saint Romuald le 8 février, et en juin, la Fête de la cerise, symbole d’une production en plein essor dans la région.