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Es una cuna rodeada de mar donde, hace ocho mil años, comenzó una misteriosa y original civilización, abierta a las innovaciones y contaminaciones culturales, traídas por mar desde un lado al otro del Mediterráneo antiguo. Los sardos construyeron nuraghi en las costas con refugios para barcos, unidos entre ellos para controlar el mar y conectados con los construidos en el interior. La ubicación de la isla es estratégica; es una animada encrucijada en las rutas comerciales frecuentadas por pueblos navegantes, entre ellos los avanzados y pacíficos fenicios que hicieron su base en Cerdeña. Fundaron las que serían las ciudades más bellas, cultas y ricas de la época, Sulky, Bithia, Nora, Tharros, Karaly. Bienes, ideas y conocimientos circularán libremente entre las ciudades fenicias y los pueblos nurágicos hasta que lleguen los pueblos imperialistas sedientos de nuevos dominios.

Tal vez tiene ascendencias prehistóricas, lo que es seguro es que se celebra de noche desde el principio de los tiempos y se asemeja a las fiestas tradicionales anglosajonas. Es la noche de finales de octubre en la que los reinos de la luz y de las tinieblas se unen y permiten a las almas de los difuntos, una vez abiertas las puertas del purgatorio, regresar a los lugares a los que estaban atadas y vagar entre los vivos. Entre las almas suspendidas sobresalen las janas relatadas en las leyendas populares isleñas y en la tradición oral. Son pequeños espíritus en equilibrio entre la tierra y el cielo, tienen voces persuasivas y una belleza encantadora, hadas o brujas según los lugares donde se las evoque. Viven en las domus de Janas, tumbas excavadas en la roca, símbolo de una facies cultural difundida por toda Cerdeña entre el IV y el III milenio a.C.

Luchan contra los prejuicios y rompen los cánones de la literatura moderna y el arte contemporáneo, son hermanas del alma, de pocas palabras, gran pensamiento y muchos sueños. Pequeñas y gráciles, recuerdan a las míticas janas y, como ellas, liberan poderosas energías de hadas, dando voz a las mujeres de la Cerdeña más profunda y a la poética de sus lugares de origen, Barbagia y Ogliastra. Aquí se encuentran las más grandes obras de Maria Lai, en los campos de Ulassai, a lo largo de los caminos de montaña hacia el milagro de la naturaleza que es la cueva de su Marmuri y en el interior del pueblo, junto a las de artistas internacionales que han querido celebrar su genio creativo marcando sus lugares con su arte. Maria Lai rendirá el mismo homenaje a Grazia Deledda instalando su última obra en Nuoro, a pocos pasos de la chiesa della Solitudine donde descansa la única mujer italiana ganadora del Premio Nobel de Literatura. Andando via es un recorrido en los silencios llenos de vida de las mujeres de Deledda, entre lugares habitados por mitos y leyendas milenarias, un mundo poético que alimentó la sensibilidad artística de ambas.

Circuitos de fitness al aire libre en los parques y oasis naturales del corazón de la ciudad, carriles de bici y rutas peatonales diseñadas a lo largo de kilómetros de paseo marítimo que van desde el centro histórico hasta la playa de Poetto, donde los coches están prohibidos. Son gimnasios al aire libre donde la luz es intensa y el calor reconfortante, donde el aire es bueno y huele a sal y a arbustos del mediterráneo. Respirar profundamente durante la actividad al aire libre restaura la mente y el cuerpo, sentir el viento en la piel y el sonido del oleaje de fondo son una increíble sensación de bienestar. Después de las sesiones de aquagym y yoga en la orilla del mar, una navegación en el golfo de los Ángeles, el running en los parques urbanos y el senderismo en los bosques cercanos, ¿qué puede ser mejor que saborear los gustos de Cerdeña? Claro que sí, aquí se puede encontrar la mejor cocina, dice el Gambero Rosso, en Cagliari se come bien y sano. En las mesas se encuentra el recuerdo del saber hacer y la búsqueda de lo bueno y lo genuino, recorriendo desde las típicas trattorias hasta los restaurantes con estrellas y los deliciosos street food que no prescinden de los platos tradicionales.

Mira a tu alrededor, ya puedes percibirlo mientras subes la meseta del Golgo di Baunei, desde la que se extiende el Supramonte. El paisaje es una representación de la naturaleza primordial, donde se cierne el alma arcaica de Cerdeña: está el abismo de su Sterru, un pozo kárstico muy profundo y misterioso en forma de embudo junto al círculo de piedras nurágicas que cierran las piscinas, las cuencas naturales que recogían el agua para los antiguos rituales. Están las domus de Janas escondidas en la vegetación y en las alturas nuraghi con vistas a Golgo y al pueblo. Estos lugares que han sobrevivido a la mano del hombre tocan el alma, y la atmósfera suspendida entre el encanto y el asombro es fascinante. Pero eso es sólo el preludio de lo que te espera al entrar a pie en la codula de Sisine, el lecho del río subterráneo que nace en la desembocadura de la hermosa playa. La ruta es fácil, con poco desnivel, y se llega al mar, llenándose de la belleza encontrada en el camino, acantilados calcáreos empujados hacia el cielo, cañones, cuevas, gargantas y pináculos cubiertos de enebro y arbustos mediterráneos, antiguas majadas, animales salvajes, algunos pastores.

Cerdeña bajo la nieve realza la atmósfera mágica que se relata poéticamente en las páginas de la escritora de Nuoro Grazia Deledda. Los pueblos de Barbagie conservan su encanto de auténticos poblados de montaña de antaño, no hay estaciones de esquí abarrotadas y las escasas luces artificiales filtran brillantes mantos de estrellas, son los cielos celebrados en las páginas de los escritores, en los poemas de los pastores, en conmovedoras canciones tradicionales. Son pueblos rodeados de magníficos entornos naturales, muchos están pintados con extraordinarios murales y siempre hay un yacimiento arqueológico para visitar en las cercanías. Son lugares para vivir entre la gente del lugar, hospitalarios y acogedores, participando en la vida de la comunidad, frecuentando las panaderías y pastelerías artesanales, disfrutando de los platos sencillos y sabrosos y bebiendo cannonau. No está mal, entre una y otra raqueta de nieve.

Siempre han sido símbolo de fiestas y celebraciones, los panes y dulces típicos que se preparan en Cerdeña para las fiestas navideñas son joyas ricas de sabor, siempre diferentes de un pueblo a otro. En los hornos de Logudoro se preparan su bacchiddu 'e Deu, un pan en forma de bastón que recuerda el pastoral de los obispos, y sa pertusitta, una focaccia decorada con imágenes en relieve de pastores y ovejas. El sabor de sa tunda, un pan redondo de Oristano, enriquecido con nueces y pasas. En Ogliastra había una antigua costumbre que vuelve de vez en cuando, la de regalar panes en forma de corazón, de estrella o de bebé. Originario de Nuoro, ahora horneado en toda la Isla, es su pani cun gherda, es decir, con chicharrones de cerdo. Hay un postre que antes era sólo navideño pero que está tan bueno que desde hace décadas se hace todo el año, el turrón de Tonara, se prepara sin azúcar, sólo con miel derretida a fuego lento en una olla de cobre y removida durante horas, con la adición de almendras, avellanas o nueces.

En una isla de volcanes muy antiguos, el Montiferru ha sido el más grande. Hoy en día es una inmensa meseta basáltica surcada por aguas caudalosas, que en la frontera de Bonarcado y Santu Lussurgiu generan la encantadora cascada de sos Molinos. Las corrientes subterráneas suben a la superficie en el pueblo de San Leonardo, dentro del bosque del mismo nombre, con manantiales muy puros y ricos en minerales de Siete Fuentes. Las aguas del Montiferru también alimentan el rio Salighes, un tranquilo torrente protagonista de un fenómeno como pocos en el mundo: se precipita directamente al mar desde el acantilado de Cuglieri. La cascada se llama s'Istrampu de Capu Nieddu, un salto estruendoso de 40 metros que resulta aún más impresionante cuando se escucha desde el mar. Más al sur, en el Medio Campidano, se encuentra el monte Linas con las rocas más antiguas de Europa, una tierra de sabor primordial con pocos signos de paso humano y poblada por ciervos, zorros y jabalíes. La paz de sus bosques se "rompe" con el rugido de tres grandiosas cascadas: sa Spendula atraviesa el bosque como una cuchilla, en palabras de D'Annunzio, Piscina Irgas se sumerge 45 metros en un característico lago verde esmeralda y Muru Mannu, uno de los más altos de Cerdeña, rodeado de un pintoresco anfiteatro natural.

Lo persigues hasta las alturas por encima de los famosos centros turísticos costeros de Gallura, desde arriba se mira el archipiélago de Maddalena, Tavolara y los islotes que constelan su mar. Las rutas del interior son a veces difíciles, y deben realizarse con guías, pero la mayoría son aptas para todos los senderistas, sólo hay que seguir las indicaciones. Otras son dolci hiking, que bordean el mar y conducen a lugares donde el espíritu del ambiente natural de Gallura es sobrecogedor. El más emblemático en Santa Teresa Gallura, es un sendero circular en el promontorio del faro de Capo Testa, aquí los arbustos mediterráneos dan paso a un laberinto de majestuosas esculturas de granito artísticamente talladas por el viento, que llegan hasta el mar y dan formas extrañas a las calas de siete valles rodeados de grutas naturales talladas en las rocas, una es el Valle de la Luna habitada por una comunidad hippies, un lugar insólito que sólo puede desencadenar emociones, incluso contradictorias, pero lo cierto es que en estos valles lunares quién es la patrona es la belleza ilimitada de Gallura.

Desde el corazón de Ulassai el "sendero Maria Lai" sube la montaña hasta el cañón sa Tappara, sus paredes son un increíble gimnasio natural con más de cien rutas de escalada libre o free climbing, algunas fáciles para los principiantes, otras amadas por los escaladores expertos. La salida del cañón se abre al valle del Padru, dos pueblos fantasmas se asoman por sus lados opuestos, Gairo vecchio y Osini vecchio, abrumados por el destino común del abandono de las casas fragilizadas por los desprendimientos y corrimientos de tierra, tras días de lluvias incesantes. Después, el lento éxodo a costas más seguras, pero la nostalgia impulsó a los habitantes a volver a las viejas casas para cuidar las huertas y jardines. Ha pasado más de medio siglo desde entonces y los lirios y las calas siguen floreciendo, las rosas trepadoras cubren los muros de piedra seca, los árboles siguen dando frutos como recuerdo de la vida que una vez fue y que quizás volverá. En la "vieja" Osini algunas casas han sido restauradas y la campana de la iglesia renovada suena ocasionalmente en el valle.