Aglientu sorge a pochi chilometri dal mare, in un territorio prevalentemente granitico. Il suo paesaggio è caratterizzato da massi maestosi e verdi vallate che digradano verso litorali sabbiosi con alte dune ‘desertiche’ alternate a imponenti scogliere. Come Monti Russu, rilievo di granito rosa e forma tondeggiante, che si protende verso il golfo dell'Asinara. Il litorale, lungo 22 chilometri, per ampi tratti incontaminato, è rinomato per la bellezza delle spiagge. Tra le più estese, si ricordano Rena Majore (al confine col territorio di Santa Teresa Gallura), Litarroni e Vignola, borgo marinaro dove si erge una torre spagnola del 1606, alta 12 metri, da cui godrai di un ampio panorama su mare ed entroterra.

Il nome del paese si fa risalire a una radice latina col significato di bianco, presente anche in altri toponimi della zona (Montagliu, Agliacana, Frati Agli e Agliu).